Mielės yra vienaląsčiai mikroorganizmai, apimantys mažiausiai 80 genčių, 600 rūšių ir daugiau nei 10 nepriklausomų padermių. Žmonės mieles naudojo daugiau nei 4,000 metus, o mielių pramonė vystėsi daugiau nei 200 metų. Pramonėje plačiai naudojamos Saccharomyces cerevisiae ir Candida mielės. Šiuo metu yra sukurtos įvairios iš mielių pagamintos sveikatos sudedamosios dalys, įskaitant Boulardii probiotiką Bld-3, mielių gliukaną, mielių baltymus ir kt., teikiančius skirtingus sprendimus funkciniams produktams kurti.
Mielės yra maistingas ingredientas. Pirma, pačiose mielėse yra aukštos kokybės baltymų, maistinių skaidulų, visaverčių B grupės vitaminų, 16 rūšių mineralų, jose mažai cukraus, riebalų ir kalorijų. Tiesioginis vartojimas yra geras mitybos šaltinis. Antra, mielės gali paversti mikroelementus iš neorganinės būsenos į organinę formą, o tai padidina absorbcijos ir panaudojimo greitį ir sumažina šalutinį poveikį. Trečia, iš mielių galima išgauti įvairių sveikų ingredientų, tokių kaip mielių gliukanas, manoproteinas, glutationas, peptidai, nukleino rūgštys ir pan. Ketvirta, pačios mielės taip pat yra probiotikas, o tai taip pat yra susijusi su žarnyno mikroekologine pusiausvyra.
